*** Vers 1700, un autre Vollmar,        Friederich, époux de Barbara
       Back est exécuteur de haute
        justice au Luxembourg entre
       1780 et 1789 date de son
       décès.
 ***Il semble qu'il soit remplacé
       avant la fin de l'année par
       Hans Jörg Heidenreich, d'une
       autre grande famille de
       bourreau. La première épouse
       de Georg Michel Vollmar,
       Anna Maria, en fait partie.
       Parmi les bourreaux
       qui se sont succédés à Colmar
       avant Georg Michel figure
       au moins un Heidenreich.
 

¤ Georg Michel Volmar (ou Vollmar) est fils de bourreau.
Son père est bourgeois et bourreau (Bürger und Scharfrichter) de la ville de Bâle (CH) depuis environ 1700, et descendant d'une longue lignée de bourreau, ce métier de sinistre réputation se transmettant de père en fils.
 
¤ Les Volmar (Fölmer, Volmer, Vollmer, Vollmard ...) forment en effet une large famille de bourreaux originaire de Suisse et que l'on retrouve un peu partout en Suisse, en Alsace, dans la Rhénanie et jusque dans le comté de Bar-le-Duc, en Lorraine**.

Un Jörg Vollmar, originaire de Zürich, prend la suite de Niklaus Rod, en 1541, comme Scharfrichter de la ville de Bâle. Condamné pour meurtre il fut décapité en 1541 et remplacé par Niclaus Schnatz.
En 1636 Georg Vollmar est bourreau d'Obernai où il vient probablement de succéder à Hans Furst***.

Le premier Volmar cité à Mulhouse, Rudolf, nommé à ce poste en novembre 1709, vient de Winterthur (CH). Mais il ne s'entend pas avec la veuve du précédent titulaire et quitte la ville en 1711.
En octobre 1775 Hans Rodolphe Volmer, aussi de Winterthur, est admis sur la  recommandation du greffier de Disselhofen, en Thuringe. Il est le fils de Hans Ulrich Volmer, bourreau de cette ville récemment décédé, et quitte pour venir, le poste qu'il occupait à Burgdorf, canton de Berne. A Disselhofen, la charge vaquante est reprise par son frère.
Hans Rodolphe est renvoyé en 1794.

 
 * pour plus de détail sur Frantz
    et Susanna voir leur notice.

   
  Entrée de la rue   
des Unterlinden   
A gauche : le Muhlbach   
qui la sépare du couvent   
A droite : la porte de la ferme  
du couvent appelée Ackerhof   
(photo de la fin du XIXe)    

 
Il est alors remplacé par Frantz Mengis, époux d'une Volmar*, petite-fille de Georg Michel * !
Ailleurs, on découvre en 1736, que le carnifex (équarrisseur, écorcheur) de Zurich s'appelle Jean Jacques Volmer.
Il est probable qu'ils ont tous plus ou moins des liens de parenté mais qui peuvent remonter très loin. Ce qui est sûr, c'est qu'il se connaissent plus ou moins, la profession étant des plus fermée et retournée sur elle même, du fait de la crainte qu'inspirent les bourreaux autour d'eux, de par leur fonction.
 
¤Un Georg Michel Volmar est cité comme bourreau à Haagen, margraviat de Baden-Durlach en 1736. Il pourrait s'agir du nôtre.
Georg Michel Volmar est remarié, pour la 3e fois, quand il accepte le poste d'exécuteur des hautes œuvres de Hagen, vers 1745. Il doit avoir en charge plusieurs enfants.

 
Cette maison de pierre (et non de simples colombages) est située tout au bout de cette rue, à l'endroit où le petit cours d'eau appelé Muhlbach franchit les fortifications. Elle est dans un cul de sac qui s'ouvre sur l'extrémité de la rue des bains. Un petit passage y mène qu'on appelle "Schindertörlein", la petite porte du bourreau. Elle est presque isolée, derrière les deux couvents de femmes de Sainte Catherine et des Unterlinden et quelques fermes encloses dans les murs dont la plus grande, l' Akerhof occupe tout un pâté de maisons. Il n'y a que peu de maisons autour.
En effet, même si financièrement l'office de bourreau de la ville de Colmar est intéressante, il reste que le métier fait peur et que l'on préfère que le bourreau vive à l'écart. Le métier d'exécuteur des hautes œuvres reste un métier infamant. On ne fréquente pas le bourreau. Si l'on a recours à ses services officieux de guérisseur pour les bêtes et les gens, c'est très discrètement qu'on se glisse chez lui. A l'église, même, il a pour lui et les siens une place à l'écart. Et il est admis, le dernier et seul à la Sainte Cène. Il porte un costume spécial, avec un manteau reconnaissable de loin et qui inspire la crainte.
 
¤ Il est vrai que le travail du bourreau, bras armé de la justice est de sinistre réputation, n'est pas cet homme qui applique la torture quand on y a recourt ! C'est lui qui inflige les différents châtiments corporels dont la justice de ce temps-là est coutumière. Cela va de la simple exposition au pilori à la mise à mort (par la corde*, l'épée, la roue…) en passant par le fouet, la marque au fer rouge, les mutilations**…
Il est aussi responsable de l'hygiène et de la salubrité. C'est lui qui cure les latrines, les lieux d'aisances (Sprachhus, Cloachaüslein, Heimlichkeiten, …) publics ou privés… Il est aussi l'équarrisseur municipal. C'est lui qui ramasse les carcasses abandonnées, rassemble les bêtes malades, capture les chiens errants. Il collecte les détritus et immondices dans une voiture couverte et les évacue vers la sablonnière***.